Đối với các quốc gia hiện đang xem xét việc sử dụng khẩu trang, WHO khuyên những người ra quyết định nên áp dụng phương pháp tiếp cận dựa trên rủi ro và cân nhắc những điều sau:
Mục đích sử dụng mặt nạ:nếu mục đích là ngăn chặn người mặc truyền bệnh cho người khác (đó là kiểm soát nguồn) hoặc để bảo vệ người mặc chống lại sự lây nhiễm (đó là phòng ngừa).
Nguy cơ tiếp xúc với COVID-19
do dịch tễ / số ca trong dân số: nếu có sự lây truyền trong cộng đồng cao và các biện pháp khác như truy tìm tiếp xúc hoặc khả năng thực hiện xét nghiệm không thực hiện được.
tùy thuộc vào nghề nghiệp: ví dụ, các cá nhân làm việc tiếp xúc gần với công chúng (ví dụ: nhân viên y tế cộng đồng, thu ngân).
Tính dễ bị tổn thương của người đeo mặt nạ / dân số:Ví dụ, nếu nguồn cung cấp đầy đủ khẩu trang y tế có thể được sử dụng bởi những người mắc bệnh đi kèm, chẳng hạn như bệnh tim mạch hoặc đái tháo đường, người lớn tuổi, bệnh nhân suy giảm miễn dịch.
Thiết lập nơi dân cư sinh sống:những nơi có mật độ dân số cao (ví dụ như trại tị nạn, những người sống trong điều kiện chật chội) và những nơi mà các cá nhân không thể giữ khoảng cách an toàn (ví dụ: xe buýt đông đúc hoặc các phương tiện giao thông khác).
Tính khả thi:tính sẵn có và chi phí của khẩu trang, khả năng tiếp cận với nước sạch để rửa khẩu trang không phải là khẩu trang y tế và khả năng của người đeo khẩu trang chịu được các tác động bất lợi của việc đeo khẩu trang.
Loại mặt nạ:khẩu trang y tế so với khẩu trang không y tế (ưu tiên khẩu trang y tế cho người chăm sóc sức khỏe, người có triệu chứng và người chăm sóc họ).
Ngoài những yếu tố này, những lợi thế tiềm năng của việc sử dụng khẩu trang của những người khỏe mạnh trong môi trường cộng đồng bao gồm giảm nguy cơ phơi nhiễm tiềm ẩn từ người bị nhiễm bệnh trong giai đoạn 'tiền triệu chứng' hoặc nếu người bệnh không có triệu chứng.
Có những rủi ro và bất lợi tiềm ẩn cần được tính đến trong bất kỳ quá trình ra quyết định nào về việc sử dụng khẩu trang:
Khẩu trang không dùng cho y tế hoặc bằng vải có thể làm tăng khả năng lây nhiễm COVID-19 cho một người nếu khẩu trang bị nhiễm bẩn bởi tay bẩn và thường xuyên chạm vào, hoặc để trên các bộ phận khác của khuôn mặt hoặc đầu và sau đó đặt trở lại miệng và mũi
Tùy thuộc vào loại mặt nạ được sử dụng, có thể gây khó thở
Chúng có thể dẫn đến tình trạng da mặt bị tổn thương
Chúng có thể dẫn đến khó giao tiếp rõ ràng
Họ có thể không thoải mái khi mặc
Có thể việc sử dụng mặt nạ, với những lợi ích không rõ ràng, có thể tạo ra cảm giác an toàn sai lầm ở người đeo, dẫn đến việc giảm thực hành các biện pháp phòng ngừa có lợi đã được công nhận như giữ khoảng cách và vệ sinh tay.